수소에너지에 대하여

● 개 요
인류가 화석연료가 없는 천체에 태어났다면 반드시 개발했을 연료는 결국 수소연료였을 것이라 말하는 전문가들이 있다. 이런 상황이라면 우리는 아마도 핵에너지와 태양 에너지를 사용하여 물에서 수소를 뽑아내어 태워 사용하고 있었을 것이다. 이런 방법은 막연한 가정에서 나오는 상상이 아니라, 앞으로 인류가 나아가야 할 길이기도 하다. 불의 발견이나 전기의 이용, 원자력 등 이들 모든 에너지의 불꽃은 모두 탄소를 포함하는 불꽃의 불이었다. 하지만 수소만의 불꽃은 아직 인류가 경험하지 않은 것이다. 수소의 불꽃은 빛깔이 없으며 공기와는 4%에서 74.2%에 이르는 광범위의 혼합비율로 연소하고 100℃의 저온에서 2,210℃의 고온에 이르기까지의 온도를 내며, 산소와 화학 양론적 비율로 연소시키면 2,700℃의 온도를 낼 수 있는 매우 우수한 에너지 자원인 것이다.
현재의 수소에너지는 대체에너지이자 미래의 청정 에너지원 가운데 하나이다. 간단하게 원리를 살펴보면, 이는 단순히 수소를 연소시켜서 얻는 에너지이라고 할 수 있다. 수소를 태우면 같은 무게의 가솔린 보다 3배나 많은 에너지를 방출하게 되는데, 이러한 수소 에너지를 우리…(생략)